日本語の発音の本質は総じて、調音点をピンポイントにして、いかにクリーンな音を出すか、という点にあります。ハ行はその最たるもの。なぜなら息で音を出すからです。そのぶん息が漏れやすく、また調音点も曖昧になりがちです。その結果、ハ行の音が消えてしまったり、一音分の長さで発音できなくなっている可能性が考えられるのです。

綺麗「な」、私「の」、友人「に」・・形容動詞や助詞でよく現れる「ナ行」は、発音界の花形ではありませんが、その重要度はあなどれません。メインの単語の後にくるので、知らず知らずのうちに流して発音してしまうからです。しかもその頻度が高い。逆に言うと「ナ行」が整えば、話し方のイメージがぐっと洗練されるのです。

「タ行」の発音は、舌で強く弾く「タ」「テ」「ト」と、強い息を当てる「チ」「ツ」で方法が全く異なります。「タ」「テ」「ト」が苦手な人は、舌を当てるポイント＝調音点と、口の中をコンパクトにすることを意識しましょう。「チ」「ツ」は中途半端になりがちです。きちんと一音分の音の長さで発音することを心がけましょう。

サ行の発音は、口の構えに大いに影響を受けますから、正しい発音メカニズムを知ること、そして今の自分との違いを認識して、改善を習慣化してくことが大切です。サ行の音がどんなふうに出ているのか？合わせた前歯の隙間から、スッと息を吐いていることを認識できていますか？まずはこういう点をピンポイントで知るところから始めましょう。

自分では気づきにくい「カ行」の甘さ。「カ行」が崩れていると話し方全体がグズグズした印象になってしまいます。改善するためには、「カ行」の発音の仕組みを知ること。取り入れれば比較的すぐに変化が表れます。まずは自分で気づくことです。